Un DAC home cinéma (Digital-to-Analog Converter) est un convertisseur qui transforme le signal audio numérique en signal analogique audible par vos enceintes ou votre casque. Chaque appareil qui produit du son (TV, smartphone, lecteur Blu-ray) contient déjà un DAC interne. Alors pourquoi acheter un DAC externe ? Parce que les DAC intégrés dans les TV et les PC sont souvent de qualité mediocre, avec un rapport signal/bruit inférieur a 90 dB et une distorsion harmonique élevée. Un bon DAC externe, la dynamique et la séparation des instruments.
Comment fonctionne un DAC
Le son numérique est stocke sous forme d'échantillons (44,1 kHz pour un CD, 48 kHz pour un film, 96 ou 192 kHz pour du Hi-Res Audio). Le DAC lit ces échantillons et reconstruit un signal analogique continu. La qualité de cette reconstruction depend de la puce utilisée : les puces ESS Sabre (ES9038PRO), AKM (AK4499EX) et Burr-Brown (PCM1795) sont les références du marche. Un DAC performant affiche un rapport signal/bruit supérieur a 120 dB et une distorsion THD+N inférieure a 0,001 %. Ce que l'on appelle qu'est ce qu'un dac en termes concrets, c'est le maillon qui determine si votre musique sonne plate ou vivante a la sortie de votre système.
Quel DAC choisir selon votre usage
Pour un usage PC ou bureau, le FiiO K7 (environ 200 euros) embarque une puce AK4493S et gere le 32 bits et 768 kHz. Il dispose d'une sortie casque puissante (2 W sous 32 ohms) et de sorties RCA et XLR. Pour le DAC externe home cinéma, le Topping D90SE (environ 500 euros) avec sa puce ES9038PRO offre un rapport signal/bruit de 130 dB et des entrées USB, coaxiale et optique. Pour un budget serre, le Topping E30 II (environ 100 euros) fait déjà nettement mieux que le DAC interne de n'importe quelle TV.
- FiiO K7 (200 euros) : AK4493S, sortie casque 2 W, RCA et XLR
- Topping E30 II (100 euros) : AK4493S, USB et optique et coaxial
- Topping D90SE (500 euros) : ES9038PRO, 130 dB SNR, XLR et RCA
- iFi Zen DAC V2 (170 euros) : Burr-Brown, MQA, sortie casque 4,4 mm
Le DAC home cinéma est un investissement judicieux si vous possedez des enceintes de qualité ou un casque audiophile. Pour un système home cinéma complet, l'ampli AV fait déjà office de DAC integrent des convertisseurs de bonne qualité. Le DAC externe prend tout son sens en stereo, pour l'écoute musicale ou en complement d'un ampli stereo haut de gamme.
