La puissance admissible d'une enceinte est la quantité maximale de puissance électrique qu'elle peut recevoir sans subir de dommages. Elle s'exprime en watts et se decline en deux mesures : la puissance RMS (continue) et la puissance Crète (pic instantane). C'est la valeur RMS qui compte pour comparer les enceintes entre elles. La puissance Crète est généralement le double de la RMS et sert surtout dans les fiches marketing.
Watts RMS, watts Crète et rendement
Une puissance enceinte de 100 W RMS signifie que l'enceinte peut encaisser 100 watts en continu sans distorsion ni risque de destruction du haut-parleur. La puissance Crète de cette même enceinte sera autour de 200 W, correspondant aux pics très brefs comme les explosions dans un film ou les attaques de grosse caisse. Mais la puissance seule ne dit rien du volume réel : la sensibilité (en dB/W/m). Une enceinte a 90 dB/W/m avec 50 W sonnera aussi fort qu'une enceinte a 84 dB/W/m avec 200 W. La sensibilité est donc le critère le plus important pour évaluer le volume potentiel.
Impedance et compatibilité avec l'ampli
L'impedance nominale d'une enceinte (4, 6 ou 8 ohms) determine le courant que l'ampli doit fournir. Plus l'impedance est basse, plus l'ampli travaille dur. Un ampli concu pour des enceintes 8 ohms peut surchauffer avec des enceintes 4 ohms s'il n'est pas dimensionne pour. La règle de base : vérifiez que votre ampli supporte l'impedance de vos enceintes. Les amplis AV de marques reconnues gerent généralement 4 a 16 ohms sans problème. Pour les enceintes 50 watts en home cinéma, un ampli de 80 a 100 W par canal est ideal : il delivre de la puissance sans jamais fonctionner a ses limites.
- Puissance RMS : puissance continue, la valeur de référence a comparer
- Puissance Crète : pic instantane, généralement deux fois la RMS
- Sensibilité : volume en dB pour 1 W a 1 m (85 a 95 dB typique)
- Impedance : 4, 6 ou 8 ohms, a vérifier avec l'ampli
- Règle : ampli 50 a 100 % plus puissant que la puissance RMS des enceintes
La puissance admissible est souvent survaluée par les constructeurs, surtout sur les produits d'entrée de gamme qui affichent la puissance Crète en gros et la RMS en petit. Ne comparez que les watts RMS. Pour un salon de 20 m2 avec une sensibilité de 87 dB/W/m et un ampli de 80 W par canal couvriront tous vos besoins. Monter en puissance n'a d'intérêt que pour les très grandes pièces ou les enceintes a faible sensibilité.
