Les formats audio du home cinéma se répartissent en deux familles : Dolby et DTS. Chacune propose des versions compressées avec perte et des versions lossless sans perte. Le choix du format dépend de votre source (streaming, Blu-ray, TV) et de votre équipement (barre de son, ampli AV). Voici un tour d'horizon complet, du Dolby Digital basique au Dolby Atmos le plus avancé.
Dolby Digital, Dolby TrueHD et Dolby Atmos
Le Dolby Digital (AC-3) est le format standard depuis le DVD, en 5.1 canaux jusqu'à 640 kbit/s. Il est compressé avec perte : le son est correct mais pas audiophile. Le Dolby TrueHD est la version lossless des Blu-ray, avec un débit pouvant atteindre 18 Mbit/s en 7.1 canaux, pour une qualité identique au master studio. Le Dolby Atmos, lui, remplace les canaux fixes par des objets sonores positionnés en trois dimensions ; il fonctionne en surcouche du Dolby Digital Plus (streaming) ou du TrueHD (Blu-ray). Les formats Dolby sont les plus répandus sur Netflix, Disney+ et Amazon Prime Video.
DTS, DTS-HD Master Audio et DTS:X
Le DTS Digital Surround est l'équivalent du Dolby Digital, en 5.1 canaux à 1,5 Mbit/s. Le débit supérieur donne théoriquement un son plus détaillé, mais la différence reste subtile à l'écoute. Le DTS-HD Master Audio est le pendant du Dolby TrueHD : lossless, jusqu'à 24,5 Mbit/s en 7.1 canaux. Le DTS:X est l'équivalent de l'Atmos, à base d'objets sonores. Sa particularité : il ne réclame pas de configuration d'enceintes spécifique et adapte le rendu à votre installation. Le DTS est souvent le choix par défaut des Blu-ray, tandis que le streaming privilégie le Dolby.
- Dolby Digital (AC-3) : 5.1 canaux, 640 kbit/s, compressé, DVD et streaming
- Dolby Digital Plus (E-AC-3) : 7.1, 1,7 Mbit/s, compressé, streaming Atmos
- Dolby TrueHD : 7.1, 18 Mbit/s, lossless, Blu-ray
- Dolby Atmos : objets 3D, surcouche du DD+ ou du TrueHD
- DTS Digital Surround : 5.1, 1,5 Mbit/s, compressé, DVD et Blu-ray
- DTS-HD Master Audio : 7.1, 24,5 Mbit/s, lossless, Blu-ray
- DTS:X : objets 3D, équivalent du Dolby Atmos
En pratique, les formats que vous utiliserez le plus sont le Dolby Digital Plus (Netflix, Disney+) et le Dolby Atmos si votre barre ou votre ampli est compatible. Les formats lossless (TrueHD, DTS-HD Master Audio) réclament un lecteur Blu-ray et une liaison HDMI eARC. Vérifiez les spécifications de votre équipement avant de vous soucier du format : un bon système en Dolby Digital Plus sonnera toujours mieux qu'un mauvais système en Atmos.
